Катастрофы Вселенной. Взрывающиеся звезды
Вспышки новых звезд. Термин «новая звезда» — «Stella nova» -ввел известный датский астроном Тихо Браге, чтобы обозначить светило, неожиданно вспыхнувшее на небосводе в 1572 г.
С тех пор астрономы именно так стали называть светила, блеск которых внезапно резко увеличивается. Яркость вспыхнувшей звезды возрастает во много тысяч раз, и по своему блеску она превосходит любую из видимых на небе.
Какова же причина этого космического феномена? «Виновником» вспышки новой звезды является взрыв в ее внешней оболочке, при котором выделяется большое количество энергии. Иногда за несколько часов звезда увеличивается до размеров, в сотни раз превышающих ее первоначальный объем.
В результате яркость светила резко возрастает. Атмосфера звезды, в которой произошел взрыв, разлетается в космическом пространстве с огромной скоростью, достигающей 1000 км/с. Когда свет от этой сброшенной газовой оболочки попадает в земные телескопы, она становится видна как слабо светящаяся туманность, окружающая звезду. Постепенно, улетая все дальше от родного светила, оболочка рассеивается в пространстве. А сама звезда через полтора-два года приобретает практически прежний вид.
В спокойном состоянии новые звезды предстают перед астрономами очень слабыми объектами, которые можно наблюдать только с помощью мощных телескопов. Свойства подобных небесных тел оказались очень необычными. Прежде всего, новые звезды входят, как правило, в двойные системы. При этом пара всегда состоит из белого карлика и нормальной звезды, по размеру и массе немного уступающей Солнцу.
